Разработка этих стилей могла осуществиться лишь потому, что Эллингтон блестяще использовал индивидуальные возможности своих музыкантов трубачей Чарли Эрвиса, Баббера Майли, Трикки Сэма Нэнтона и впоследствии Кути Уильямса, альт-саксофониста Джонни Ходжеса, баритон-саксофониста Харри Карни. Память о нем будет жить в грядущих поколениях, в музыке, которую он подарил своему народу». После смерти Эллингтона оркестр возглавил его сын Мерсер Эллингтон, а с 1996 года управлять оркестром стал внук Эллингтона – Пол Эллингтон. Об Эллингтоне написаны десятки книг, лучшие из которых — «Мир Дюка Эллингтона» Стэнли Дэнса, «Портрет Дюка Эллингтона» Дерека Джоэлла и автобиографический сборник Эллингтона «Музыка — моя госпожа». На русский яз
ык переведены книга Джеймса Коллиера «Дюк Эллингтон» (1991) и книга Дерека Джоэлла «Герцог: Портрет Дюка Эллингтона» (2005). Дискография Дюка Эллингтона по некоторым данным насчитывает более шестиста дисков. Подробную информацию о ней можно подчерпнуть в книге С. От них же из-за любви к красивой одежде получил прозвище Duke (герцог).

В 1923 году квартет Эллингтона The Washingtonians появился в Нью-Йорке и после нескольких не очень благополучных сезонов, включая работу в Kentucky Club, преобразовался в оркестр из десяти человек, которому удалось закрепиться в престижном Cotton Club.